Как правило, к самым ранним признакам спутанности сознания относят снижение внимания и дезориентацию человека.
В случае прогрессирования состояния впоследствии присоединяются нарушения восприятия, нарушения памяти, нарушения логического мышления, нарушения понимания, нарушения праксиса - узнавания (в том числе пространственно - зрительного), различные эмоциональные расстройства, нарушения речи.
При спутанности сознания человек обычно молчалив и подавлен, малоподвижен. В ряде случаев спутанность сознания может сопровождаться иллюзиями - неверным восприятием слуховых, зрительных и тактильных раздражителей, или галлюцинациями - ощущениями, которые могут возникать без внешних раздражителей.
Основной метод диагностики спутанности сознания – устный опрос. Заключение выдается психиатром.
В случае, если имеется подозрение на органическое поражение головного мозга (нарушение вследствие повреждений, отравлений, интоксикации), обязательный перечень обследований должен включать общий и биохимический анализы крови, ЭЭГ - электроэнцефалограмму, анализ мочи, МРТ или КТ (магнитно – резонансную томографию или компьютерную томографию), ЭКГ, скрининг метаболических нарушений.